1996年底，李东生出任TCL集团公司董事长兼总裁。2004年TCL集团公司宣布收购阿尔卡特手机业务。《时代》周刊、CNN“25名最具影响力商业领袖”之一、《财富》杂志封面人物、CCTV中国经济年度人物。 [3] 他是中国最有影响力的商界领袖之一，带领TCL集团在全球消费电子行业中脱颖而出，开创了中国企业国际化之先河。2016年3月8日，受聘为北京理工大学名誉教授。 [4]
现任全国工商联副主席，TCL集团董事长、CEO（首席执行官） [5] 、集团党委书记、创始人之一。
1982年，李东生以工程师的身份进入TCL的前身——TTK家庭电器有限公司； [9]
1985年，任命为当时中国最大的固定电话生产商TCL通讯设备公司总经理； [10]
1986年任广东惠州市工业发展总公司引进部主任； [10]
1990年任惠州市电子通讯总公司副总经理、党委副书记兼团委书记。 [10]
1993年初，李东生担任TCL电子集团公司总经理。上任后，TCL开始进军彩电业务，市场销量飞速增长，使TCL成为行业领先的企业； [10]
1996年底，李东生出任TCL集团公司董事长兼总裁。 [10]
2003年，李东生担任TCL 集团董事长兼CEO，随后TCL集团整体上市。在他的领导下，TCL于2004年成功收购法国汤姆逊集团全球彩电业务与阿尔卡特公司全球移动终端业务。
2002和2004年两次获选“CCTV中国经济年度人物”；被国际著名杂志《财富》评为“2004亚洲年度经济人物”；以及当选美国《时代周刊》和有线新闻网(CNN) 2004年全球最具影响力的25名商界人士。同年法国总统希拉克向李东生先生颁发了法国国家荣誉勋章（OFFICIER DE LA LEGION D`HONNEUR），这是法国政府首次授予中国大陆企业家的国家荣誉。 [11]
2005、2006年，被《中国企业家》评选为“最具影响力的企业领袖”； [12]
2007年，获芝加哥美中论坛“企业领袖睿智奖”； [13]
2008年，李东生获得了“德勤企业家奖”（于巴塞罗那）； 获改革开放30年经济人物称号；入选《华夏时报》2008十大中国杰出CEO；荣获纽约名牌评估机构颁发的改革开放30年“品牌缔造者”称号； [14]
2009年，李东生被评为“CCTV中国经济年度人物十年商业领袖” [15] ；并获得了由品牌中国授予的“60年60位品牌功勋人物”荣誉称号； [16]
2011年，李东生被凤凰网、21世纪经济报道联合评为“华人经济领袖” [15] ；并荣获由《中国企业家》评选的中国“最具影响力的25位企业领袖”终身成就奖 [16] ；
2012年，李东生被新华网评为“最具社会责任感企业家”称号。 [17]
2013年，被Forbes杂志评为“中国上市公司最佳CEO”。 [18]
2014年，李东生上榜“中国经济年度关注人物”，荣获“创新推动”奖。 [19]
2016年3月8日，受聘为北京理工大学名誉教授。 [4]
李东生是中共第十六大代表，第十届、第十一届和第十二届全国人大代表。 李东生先生现兼任腾讯控股有限公司独立非执行董事职务。李东生担任的社会职务还包括：中国电子视像行业协会会长、中国国际商会副会长、广东省家电商会会长、深圳平板显示行业协会会长、广东省工商业联合会(总商会)副主席、全国工商联执行委员等。 [20]
2017年8月13日任广东省总商会名誉会长。 [21-22]
2017年11月，当选全国工商联副主席。 [23]
第十一届、十二届、十三届全国人大代表， [24] 广东省总商会名誉会长。
